【解放日报】竺淑佳：做科研不是为了发论文，而是解决科学问题
文章来源：脑科学与智能技术卓越创新中心 | 发布时间：2023-03-06 | 【】 【】
“人生犹如一条折线，关键就在于那几个转折点上”——高中数学老师的这句话，是中科院脑科学与智能技术卓越创新中心研究员竺淑佳的座右铭。
每遇转折，她不按常理出牌，只听从内心的召唤。在其温婉名字的背后，是勇气与坚韧，是不轻言放弃。
【“哪怕只是很微小的一步，都是值得的”】
竺淑佳在浙江工业大学念的是生物技术专业，但她当时兴趣并不大。她加入了理论读书会，这是学校最大的学生社团，拥有6千多名会员。后来她成为该社团“总干事长”，在学校是个风云人物。临近毕业，在大家都认为她会从事行政类工作时，她却选择了考研。
“我想做更有挑战的事情。”这是竺淑佳第一次认真思考生物专业，以及自己到底要过怎样的生活。在华东师范大学攻读生理学硕士时，她成为学术报告的常客，还组织30多位同学自学“啃”下了《神经科学原理》。
2009年，她被公派前往法国巴黎高师攻读神经生物学博士。头3个月，她只做了两件事，做实验和做菜。导师教她做实验，她深刻体会到，细节决定一切，任何一个微摩尔级的离子差异，会导致数据的千差万别。她做菜也颇有实力，有一次请同事吃饭做了30道菜，展示了中国的八大菜系。“做菜和做实验的原理是相通的，通过不断试错，发现最佳配比。”
她经常周末在实验室加班，而导师是唯一来加班的法国人。“他告诉我，自己只是极度热爱工作而已。他让我知道，坚持和热爱是成就一个人事业的关键因素。”
竺淑佳的博士论文获得法国教育部最高等级认证，而她再次站在了人生的三岔路口。如果回国，可以获得一个大学副教授的职位，家人和朋友也期待她尽快安定下来，但她还是选择前往美国做博士后研究补齐短板。第一天到美国的出租屋已是半夜，里面没有家具，也没有水电，春寒料峭中她在地板上睡了一个晚上。她也忍不住问自己，真的需要这样折腾吗？学校在半山腰，需每天坐缆车上山，那段日子，她每天工作14小时以上，仅用了两年时间，成为实验室最快出站的。
她的工作离不开冷冻电镜，2016年博士后出站时，她又出人意料地就职尚未配备冷冻电镜的中科院脑智中心，因为“这里是学术自由探索的港湾”。此时的竺淑佳步入而立之年，她用“不悔”为兜兜转转的求学岁月做注脚：“或许哪一天，自己的工作可以推进人类医学健康事业的进步，哪怕只是很微小的一步，都是值得的。”
【“将推进更好的抗抑郁药开发”】
有的抑郁症患者早上刚开了药，晚上就自杀了；还有的患者常规体检并没有什么异样，却在家自杀了……这些事情促发了竺淑佳对抑郁症的关注。
抑郁症影响了全球3.5亿人口。曾经作为麻醉剂使用的氯胺酮，通过抑制大脑中过度激活的nmda受体，可在数小时内快速缓解自杀倾向在内的抑郁症状，但其有成瘾风险, 这极大地限制了临床应用。此外，它的作用机制也不为人们所知。如何改良这一药物，一直是全世界众多科学家努力的方向。
竺淑佳团队另辟蹊径将结构生物学与神经科学的关键问题相结合，阐明了nmda受体在脑疾病中的作用机制。研究团队用两年时间得到了氯胺酮与nmda受体结合的纯化蛋白，并通过电镜确认了结合位点。美国化学学会出版的《化学与工程新闻》为此评论：高分辨率氯胺酮与其受体的“照相”将推进更好的抗抑郁药开发。当下，研究团队正在开发具有自主产权、起效快副作用小的快速抗抑郁先导分子。
“nmda受体是大脑中最重要的离子通道，我愿意做一辈子。”竺淑佳说，nmda受体是大脑中学习与记忆的分子开关，不管是过度激活还是过度抑制，会引发抑郁症、阿尔茨海默症或精神分裂症等疾病，一直是神经科学的难点。
【产假休了两星期，迫不及待在家里开组会】
竺淑佳工作起来很“拼”。在解析氯胺酮与靶标受体复合物结构时，需要通过电镜从各个角度把颗粒挑出来，白天一直做，晚上睡觉眼前“飘”着的也都是颗粒。那时她刚怀孕，一到下午就犯困，天还没亮又会醒来，她干脆爬起来写作，她实验室的第一篇论文就是这样完成的。产假休了两星期，她就迫不及待在家里开组会。
“我有时夜里九、十点离开实验室，看到竺老师的办公室还亮着灯，自己更没有偷懒的理由。”博士生张友谊说，竺老师经常半夜还在给学生发邮件。
竺淑佳是中国科学院“优秀导师”。每一个研究生刚入组，她都会手把手地带教如何做实验。在她看来，要用一生的努力去匹配“导师”这一称呼，“我遇到了很多好的导师，现在我自己做导师，也希望给学生创造自由探索的氛围。”生活上，她也很关心学生，今年元宵节，还把汤圆外卖叫到了实验室。
“不浪费纳税人的一角一分钱，这是竺老师常说的一句话。不该花钱的地方绝不浪费，但只要是实验需要的她也绝不含糊。”研究组管家宋楠说。作为党支部书记，竺淑佳在建党百年、二十大召开这样重要的日子里，组织了支部特色的升国旗仪式。“真的是仪式感满满，让人感动。去年，我也递交了入党申请书。”宋楠说。
“一位nmda突变患者的家属想报考我的研究生，我告诉她，不用特地来考，我们一定会为临床这些罕见病的孩子开设一个课题。”竺淑佳说，做科研，不是单单为了发论文，而是为了解决科学问题，服务于人民生命健康，这是她须臾不曾忘记的。
来源：解放报记者 黄海华 2023年3月6日
